Innovando con estilo

La ciencia y el diseño son dos conceptos de nuestra realidad a los que vivimos acostumbrados. Ambos han llegado a desarrollar una gran importancia en nuestra vida cotidiana, por lo que se han vuelto aspectos comunes de la misma. Sin embargo, el hecho de fusionar estas dos disciplinas sí que puede llegar a llamar la atención de la mayoría de nosotros, ya que los solemos percibir como ramas que guardan poca relación o ninguna.

Neri Oxaman, una reconocida arquitecta, artista y profesora del Instituto Tecnológico de Masachusetts (MIT), nos demuestra o contrario con sus últimos proyectos, en los cuales utiliza en diseño con arma principal para enlazar la biología y la tecnología. Uno de sus trabajos que considero que merece la pena destacar por su singularidad, es su famosa silla `Gemini´. Se trata de una silla acústica que absorbe el sonido de los alrededores además de adaptarse al cuerpo del usuario. Esto se ha conseguido gracias al complejo uso de muchos materiales. Por ejemplo vemos que el revestimiento interior de la silla(impreso en 3d) usa un total de 44 materiales de diferentes texturas y grados de transparencia, para lograr este acabado.

Este proyecto es uno de los muchos ejemplos del trabajo de esta mujer israelí, que sin duda esta revolucionando tanto el campo de la biología, como el de la tecnología o el diseño. 

¿Qué esperamos del futuro?

El futuro del ser humano es un tema al que todos hemos dado vueltas alguna vez. Pensar en la manera en la que evolucionaremos y cómo cambiará nuestro entorno y costumbres es algo tan misterioso como aterrador. En esta entrada me voy a centrar en una serie de cambios que son considerados posibles dentro de varias generaciones. 

El primer punto a destacar es la altura. Muchos científicos creen que este es un aspecto que ha ido en aumento desde los primeros seres humanos, que rondaban el metro sesenta. También debemos tener en cuenta que la estatura media ha sufrido un aumento considerable durante la última década, con una cifra de 10 centímetros totales. Debido a la dieta actual en muchos países desarrollados y a que ésta es cada vez más asequible, se prevé que esta tendencia continúe en los próximos siglos.

También es importante hablar de uno de los problemas del primer mundo en la actualidad, la obesidad. Estudios llevados a cabo recientemente aportan visiones no muy positivas respecto al tema. No solamente esto, sino que además estiman que para 2030 la mitad de la población de EEUU será obesa. Otro informe publicado por la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico indica que la tasa de obesidad se ha duplicado en las últimas dos décadas. Desafortunadamente, los investigadores alertan de que esta tendencia no tiene indicios de interrupción.

Finalmente voy a hablar sobre el futuro sistema inmunológico del ser humano, el cual se cree que será más débil que el actual y más susceptible a los agentes patógenos. Los científicos creen que el responsable de estos cambios serán las nuevas tecnologías médicas y los antibióticos, que volverán al organismo "más perezoso".

Por suerte o por desgracia, el ser humano actual no tiene los medios para saber con certeza si esto se cumplirá en el futuro o no. Por ahora sólo podemos especular y esperar que las generaciones venideras puedan disfrutar de buenos cambios y adaptaciones.

¿Investigar? Sí, pero ¿a qué precio?

Vivimos en una sociedad cambiante, que experimenta grandes avances en campos tales como la biología. Estos avances son la solución a un gran número de problemas y nos llevan a mejorar nuestra calidad de vida. Pero, ¿qué ocurre cuando estos entran en conflicto con lo que consideramos moral? En estos casos, se recurre a la bioética, una rama de la ética encargada de estudiar, analizar y promover todos los principios y valores dentro del campo ético. Dicho de otra manera, se encarga de poner un poco por delante los conceptos morales sobre las temáticas a investigar, delimitando así el accionar de los médicos y científicos. En este post voy a hablar de un conocido debate actual, los escándalos en relación a la empresa de coches Volkswagen. 

Esta noticia ha sido sacada a la luz hace algo menos de un mes por el prestigioso diario The New York Times, y en ella se ponen de manifiesto los experimentos llevados a cabo por la empresa ya mencionada. El experimento consistía en tener a diez monos encerrados en una pequeña jaula de cristal, respirando durante cuatro horas los gases de motores diésel. Diversas fuentes afirman también que este proceso fue llevado además en humanos. El propósito de estas pruebas era demostrar que los coches actuales eran más limpios que los de años atrás,  pero, inesperadamente, los resultados de los crueles experimentaciones reflejan lo contrario, concluyendo que las emisiones de los vehículos modernos son más nocivas que las de años atrás. Además, según documentos  internos del laboratorio, estos resultados ``no debían publicarse nunca´´ porque podrían ser ``demasiado devastadores.´´ 

No aporto la anterior información con intención de criticar el diseño de los nuevos coches, ya que no es esta la finalidad del post, lo que sí que considero extremadamente cruel y antiético, son los experimentos llevados a cabo en seres vivos para demostrarlo. Me parece de una gran irresponsabilidad someter a los ya mencionados a las pruebas, desconociendo encima los resultados o los posibles efectos que pueden tener. Pero para empeorar las cosas, además de no tener un punto de partida que por lo menos aportara pruebas de la inofensividad del experimento, se demuestra la peor de las situaciones, que, efectivamente, los gase son nocivos. En mi opinión, expertos bioéticos deberían tomar cartas en este asunto para evitar ensayos tan repugnantes y antiéticos en un futuro.